자폐 아동에게 운동은 인지치료, 학습지보다 중요하다.

(자폐 아동에게 운동은 )자폐 부모중 일부는 신체운동발달 보다 학문적 인지 발달을 더 우선시하는 것으로 보입니다. 치료센터를 찾으시는 부모들 중 대부분이 아동이 나이가 들수록 신체발달을 돕기위한 개입 보다는 학문적 발달을 위한 치료개입에 시간을 분배합니다. 하지만 이것은 맞는 선택이 아닙니다. 인지의 발달은 신체의 통합 운동 발달을 기반으로 이루어지며 조화와 균형이 매우 중요합니다. 우리는 학문적 인지발달보다 안정적인 감각-운동 발달이 우선되어야 한다고 믿습니다.

이러한 관점을 뒷받침하는 대표적인 이론 중 하나가 피아제의 인지 발달 이론입니다. 피아제는 아동의 인지 발달이 신체적 행동 및 환경과의 상호 작용과 밀접하게 연관되어 있다고 했습니다. 그는 아동은 감각과 운동 활동을 통해 세상에 대해 배우고 주변 환경과 상호 작용하며 기본적인 사고 패턴을 발달시키며 초기 감각 운동 경험은 언어 습득, 상징적 사고, 문제 해결 및 추상적 추론을 포함한 이후의 인지 능력의 기초를 마련한다고 했습니다.

안정적인 감각-운동 발달은 더 높은 수준의 인지 과정이 구축되는 토대를 제공합니다. 더욱이, 최근의 신경과학 연구에 의하면 뇌의 운동 시스템, 감각 시스템, 인지 과정 사이의 연결과정이 존재합니다. 건강한 뇌 발달과 인지 기능을 촉진하는 데 있어 풍부한 감각운동 경험은 중요한 기반이 됩니다.

아동의 발달이 느려 걱정되신다면 아동에게 앉아서 하는 학습환경보다 아이들이 적극적으로 움직이고 탐색하고 직접 몸으로 감각할 수 있는 활동 환경을 제공해야 합니다. 기본적으로 몸을 많이 사용할 수 있는 스포츠는 기본 중에 기본이라 할 수 있습니다.

스포츠 활동은 실제로 자폐 아동의 신체인식 및 조절, 나아가 운동 계획 및 순서를 개선하는 데 도움이 되기 때문에 안정적인 인지발달에 기초를 제공합니다. 기록스포츠 또는 팀 스포츠 등 스포츠의 종류에 따라 아동에게 도움이 되는 부분이 조금씩 차이가 있을 수 있지만 어떤 것이던 아동의 발달에 매우 큰 영향을 주는 요소임에는 틀림이 없습니다.

어떤 스포츠이건 매일, 또는 규칙적으로 꾸준히 스포츠 활동을 루틴처럼 할 수 있게 계획하시는 것이 가장 좋습니다. 그리고 부모님이 함께 활동에 참여할 수 있으면 더욱 좋습니다.

아이가 평생 즐길 수 있는 스포츠를 만들어 주신다고 생각하시고 아이와 함께 어떤 스포츠를 즐기면 좋을지 계획하세요. 이것은 어떤 인지수업, 학습지 보다 아이의 발달에 긍정적인 영향을 줄 것입니다.