부모는 자폐 치료의 초석입니다.

그러나 이보다 앞서 부모는 자신이 자녀의 전반적인 발달과 행복에 대한 책임을 가지고 있고 자녀의 발달에 가장 중요한 역할을 하는 양육자라는 것을 잊어서는 안됩니다.  특수조건의 아동의 부모의 경우 많은 것을 외부 전문가에게 의존하려는 경향이 있습니다. 물론 자폐증이 있는 아동을 양육하는 것은 더 어렵고 힘들,수 있지만 아동의 발달과 행복을 위해 부모가 해야 하는 일은 정상 발달이건 아니건 다르지 않습니다.

엄마나 아빠와 같이 놀자고 떼쓰는 정상 발달의 아동처럼 자폐 자녀도 똑같이 엄마나 아빠와 함께 놀고 싶어합니다. 아이들이 엄마아빠의 칭찬과 애정 어린 표현을 좋아하듯이 자폐인 자녀도 엄마아빠의 격려와 애정표현을 좋아합니다. 자녀가 혼자만 놀고 싶어하고 다른 사람과 관계하는 것을 싫어한다는 것은 겉으로 보여지는 모습일 뿐, 속 마음은 아니라는 것을 이해하셔야 합니다. 자녀의 감각처리의 어려움을 이해하게 되면 겉으로 보여지는 행동의 의미를 알고 자녀의 많은 것을 이해할 수 있습니다. 판단하기 전에 자녀를 이해하도록 노력해 보세요.  학술적인 정보나 학습이 도움이 될 수 있습니다.  자녀를 이해하면 할수록  효과적으로 지원해 줄 수 있습니다.

자녀와 의사소통 할 수 있는 최선의 방법을 찾아보세요. 말로만 소통이 되는 것은 아닙니다. 손짓, 얼굴 표정, 다양한 소리들을 이용해 우리는 사람과 소통할 수 있습니다.  내 자녀에게 맞는 최선의 방법을 찾으신다면 자녀와의 소통의 시간이 길어지고 자녀의 표현을 더 기대할 수 있습니다. 조금만 더 기다려주고 더 궁금해해주세요.  어느덧 전에 없던 자녀의 표현을 발견할 수 있습니다.

안되는 것, 못하는 것을 바라보기 전에 자녀가 잘하는 것, 관심있어 하는 것을 더 많이 바라보고 생각해 주세요. 그러면 자녀를 더욱 격려해줄 수 있는 순간을 발견할 수 있을 것입니다. 애정 어린 칭찬과 격려는 아동을 성장시키는 보약입니다. 걱정과 근심, 잘못하는 것을 지적하기 전에 그 반대편에 있는 긍정적인 것을 보려고 노력해주세요.  칭찬받고 관심 받는 아동은 성장합니다.  

자폐증이 있는 아동, 발달이 느린 아동들은 저마다 독특한 나름의 이유를 가지고 있습니다.  그래서 효과적인 접근법과 전략이 매우 다양할 수 있습니다. 열린 마음으로 자녀에 대해 관찰하고 자녀에게 가장 적합한 것이 무엇인지 지속적으로 찾아보는 것, 그리고 자녀에게 가장 안심되고 편안한 관계를 맺을 수 있는 대상이 되는 것은 부모가 자녀의 발달을 위해 가장 기본적으로 할 수 있는 일입니다.  아동의 발달을 위한 초석, 부모님들이 가장 견고하게 깔아 주실 수 있습니다.