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청소년·성인 ADHD가 급증하는 시대, 우리가 주목해야 할 것들

청소년·성인 ADHD가 급증하는 시대, 우리가 주목해야 할 것들

불과 20년 전만 해도 ADHD는 성장하면서 자연스럽게 나아지는 발달 과정의 일부로 여겨졌습니다. 그런데 최근에는 청소년은 물론 성인 ADHD까지 빠르게 늘어나고 있습니다. 단순한 인식 변화일까요, 아니면 그 이면에 다른 이유가 있는 걸까요?

숫자로 보는 ADHD 증가세

미국 질병통제예방센터(CDC) 자료에 따르면, 1990년대 후반 6%였던 ADHD 유병률은 최근 10.2%까지 올랐습니다. 20년 사이 약 70% 가까이 증가한 수치입니다.

국내 상황도 비슷합니다. 건강보험심사평가원 데이터를 보면, 2018년 약 7만 명이었던 ADHD 환자 수가 2022년에는 약 14만 명으로, 단 4년 만에 2배 가까이 늘었습니다. 특히 10대 청소년과 20~30대 성인층에서의 증가세가 두드러집니다.

왜 이렇게 늘어난 걸까요?

유전적 요인만으로는 이 급격한 증가세를 설명하기 어렵습니다. 전문가들 사이에서도 현대 사회의 환경 변화, 즉 수면 부족, 식습관 변화, 디지털 기기 과사용, 만성 스트레스 등이 복합적으로 작용하고 있다는 시각이 늘고 있습니다.

청소년·성인기 ADHD의 특징

청소년기 이후에 나타나는 ADHD는 어린 시절과는 양상이 다릅니다. 겉으로는 차분해 보이지만 집중력이 떨어지고 일상적인 수행 능력에 어려움을 겪는 형태로 나타납니다. 흔히 ‘브레인 포그(Brain Fog)’라고 불리는, 머릿속이 안개 낀 듯 멍한 상태가 지속되는 것이 특징입니다.

증상보다 원인을, 뇌 건강부터 살펴보세요

ADHD 진단이 늘어나는 시대일수록, 증상의 표면보다 그 이면에 있는 원인에 주목하는 것이 중요합니다. 최근에는 수면, 식습관, 장 건강, 만성 염증 등 뇌 면역 환경 전반이 집중력과 깊은 연관이 있다는 연구들이 주목받고 있습니다. 뇌가 건강하게 기능할 수 있는 환경을 만들어주는 것, 그것이 집중력 개선의 출발점이 될 수 있습니다.

닥터토마토 프로토콜의 접근법

닥터토마토 프로토콜은 이러한 관점에서 출발합니다. 증상을 억누르는 방식이 아닌, 뇌 건강에 영향을 미치는 근본적인 원인을 함께 살펴보는 접근법을 제안합니다. 식습관, 수면, 장 건강, 생활 환경 등 다양한 요소를 종합적으로 점검하여 아이와 보호자가 함께 실천할 수 있는 방향을 안내해 드립니다.

우리 아이의 뇌 건강, 증상보다 원인에 주목하는 것부터 시작해 보시기 바랍니다.

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